江東区東砂の皮膚科｜まるやま皮膚科クリニック

【アトピー性皮膚炎とは】

アトピー性皮膚炎はかゆみを伴う湿疹が繰り返し現れる慢性の皮膚疾患です。アトピー性皮膚炎の方はアトピー素因を持っていることがほとんどで、これには気管支喘息やアレルギー性鼻炎、アレルギー性結膜炎、アトピー性皮膚炎の既往歴や家族歴、または特定のアレルゲンに対するIgE抗体を産生しやすい体質が含まれます。アトピー性皮膚炎のようなかゆみのある湿疹は掻くことが多く、掻くことで症状が悪化していくという悪循環（かゆみと掻破のサイクル）を生み出します。この悪化は不眠や集中力の低下、仕事や学業のパフォーマンス低下の影響、生活の質の低下などの問題を引き起こします。

アトピー性皮膚炎の原因はまだ完全には解明されていません。「アトピー」という言葉自体が「不思議な」や「原因不明の」という意味を持ち、普通の人には気にならない刺激に対しても過剰な反応を示します。体質やアレルゲン（ペットの毛、雑菌、食べ物、ダニ、カビ、ハウスダストなど）やストレスなど、複数の要因が絡み合って発症すると考えられています。以下では、それらの要因について説明します。

●肌バリア機能の低下

アトピー性皮膚炎の患者は肌が常に乾燥していることがほとんどです。健康な皮膚は、肌バリアが機能しているため、アレルゲンに触れても内部への侵入を防ぐことができます。しかし、アトピー性皮膚炎の方はバリア機能が低下しており、アレルゲンが簡単に肌内部に入り込み、かゆみや湿疹を引き起こします。

●体質的な要因

アトピー性皮膚炎は「アトピー体質」と呼ばれるアレルギー反応を起こしやすい体質が関連しています。アトピー体質の人は、アレルギー性の結膜炎や喘息を併発することが多く、家族内でも同様の体質を持つ人が見られることが多いです。さらに、かゆみを引き起こすヒスタミンを分解する能力が低いため、ヒスタミンが体内に多く残り、症状が悪化しやすくなります。アトピー体質の方は、皮膚の保湿を担うセラミドの生成能力も低く、通常の人の半分程度しかセラミドがないとも言われています。

●物理的な要因

アトピー性皮膚炎は、食べ物やダニ、ホコリ、カビなどのハウスダスト、ペットの毛やフケなどさまざまな物質によって悪化することが知られています。また、自分の髪の毛やウールなどの繊維、汗やよだれもアトピー性皮膚炎を悪化させる要因です。その他にも、紫外線や化学物質を含む空気（タバコの煙、花火の煙など）も肌への刺激となり、症状を悪化させます。

●ストレス

ストレスはアトピー性皮膚炎の悪化に大きな影響を及ぼします。精神的なストレスが続くと、免疫系、内分泌系、神経系のバランスが崩れ、アトピー性皮膚炎を引き起こしたり、悪化させたりします。ストレスによる強いかゆみで掻くことが肌へのさらなる刺激となり、かゆみが増してしまうという悪循環に陥ります。特に大人のアトピー性皮膚炎において、ストレスは悪化の主要な要因の一つです。

当院のアトピー性皮膚炎治療は外用薬治療、内服治療、紫外線療法、生物学的製剤など、多くの選択肢を揃えています。患者さんの状態、費用面、生活スタイル、を考慮した治療を提案できるように、患者さんのご希望を聞き出すために優しくコミュニケーションをとるよう心がけています。

〈外用薬治療〉

当院のアトピー性皮膚炎治療の第一選択として、最も手軽で患者さんへの負担が小さい外用薬治療を行います。「ステロイド外用薬」「免疫抑制外用薬」「JAK阻害外用薬」「PDE４阻害外用薬」などの塗り薬を処方し、かゆみ、赤み、炎症などを抑えます。そして「ヘパリン類似物質含有製剤」「尿素製剤」「白色ワセリン」など皮膚の乾燥を防ぎ、バリア機能を回復、維持させます。最近はアトピー性皮膚炎の外用薬として、ヤヌスキナーゼ（JAK）阻害外用薬やホスホジエステラーゼ4（PDE4）阻害外用薬が次々と誕生し、アトピー性皮膚炎治療の幅が広がっています。

〈内服薬治療〉

外用薬治療のみでは効果が不十分だったり、また全身にアトピー性皮膚炎の症状が見られる場合などは、「抗ヒスタミン薬」や「抗アレルギー薬」などの飲み薬を併用することもあります。最近では経口のJAK阻害薬として「オルミエント」「リンヴォック」などもあります。患者さんの状態や条件によっては、これらの薬剤を使用することもあります。15歳以上の成人だけではなく、リンヴォックは12歳以上から使用可能、オルミエントについては2歳以上の小児も使用できるようになりました。